幾年前一位日本禪師為了讓弟子們瞭解「空」的本義，要他們參一個問題：「你如何在靜坐中阻止東京特快車的奔馳？」

一個弟子為了參不出這個問題而進入了生死的掙扎，最後這位弟子在一個清晨跑到東京特快車的鐵軌上打坐，然而火車撞到他時，他是否參出「空」的真諦卻沒人知道。

很多人為此搖頭嘆息，為他熱烈的求道精神所犯的嚴重錯誤──執著表面文字，未能領略重的錯誤而嘆息。

對一般人來說，要在這有形的物質世間體會「空」的本義，是一種模糊玄秘，無法瞭解的哲理。

「道」是一條迂迴而滿佈陷阱的旅程。把一些引以為喻的教道硬是拿文字來詮釋，只是其中的一個陷阱而已。

其他還有權至、名聞利養、陷於虛妄、自以為有所成就的狂傲等。在「道」的途徑上，每一層次，每一階段，都有它的絆腳石。因此有人形容「道」的追求，有如走在刀口上。

尋找一個適當的老師本身就是一種挑戰，如何在這形形色色眾多的選擇中找到自己的路，更是一個巨大的挑戰。

即使選定了方向，如何在信任與屈服，開放的心與明確的識別之間取得平衡，也是一門學問。

儘管在道途上要小心避開隱藏的危機與障礙，卻不能因此而生退轉心。這些危機與障礙，正是道途上的里程碑。我們如何面對它的挑戰，如何在挑戰中提昇，正是我們個人特有的權利。

精神上的物質慾望

聲望與權利慾望的滿足，是求道者很普遍的障礙。就像富豪的銅臭一樣，自以為已悟道，妄自誇大，貪圖供養或不可一世的官僚作風，也有人稱之為「禪臭」，也是道途上的危機。

認定一切是虛妄而與現實脫離，也是一種危機。無論你的領悟有多深，你的愛有多寬廣，你仍需要付你的帳單、倒垃報、遵守交通規則。藍．達斯（Ram Dass）曾說過：「即使你置身在銀河星際裡，你也需要知道你的所在地之區域號碼。」

把一切推委於因果，也是修行的障礙。不要把焦點消極地推委於過去的無明，既已知因果，便要積極地為未來創造良好的因緣。

迷戀於神通境界，也是阻礙正知正見之領悟的危機。期望一步登天，快速成就，也是道的危機。

食物上也許可以用速食來填飽肚子，但精神生活的提昇，則需要終其一生，不斷地在生活中磨練。因此要達到至高無上的智慧，必須要有最大的心與毅力，在無止盡的提昇中更上一層樓。

中庸之道

佛陀在世時，一再告誡弟子們不要陷入極的執著或觀點上。

中庸的意思是行為上不執著於絕對的苦行或過度的放逸，思想上不限制於外在的形式或內在的虛無。

中庸並不表示樣樣事物得採取溫和的態度。如果我們以為保持中庸就是把心境保持得像溫水一樣不冷不熱，那麼在必須熱烈追求真理時，便會因缺乏熱忱，而不能精進。

一個上師所帶來的危機

最危險的人物就是無師自通，執著於一切聲音、法相，而自以為有所成就的人。然而上師像一支火炬，你靠得太近會被灼傷，但離得太遠又不能有足夠的火力取暖。

很多人害怕被不純淨的上師剝削利用。事實上我們之所以會被心念不純淨之上師所吸引，還是因為我們自己內在的貪求與攀緣。

只有當你起了權利慾望時，你會被那對權利名位放不下的上師所吸引。因此當你發覺上師所給你的指引，是來自權利慾望而非來自真正的醒悟時，要反觀自己內在的慾望，你將發現你對自己的憤怒，不亞於對上師的憤怒。

如果你真正追尋的是智慧的解脫，所有的教師都有你可以學習的優點。

追隨上師也帶來一個需要探討的問題──服從。

在世界各地服從是傳統的精神訓練。但在美國對於是否應絕對的「服從」，有著許多的爭論。

湯姆士．默敦（Thomas Merton）告訴我們服從不是放棄個人的意志，而是對自己生命中中的行為負全盤的責任。他說，「沒有一個人能夠在缺乏智慧的抉擇下，只單純地為了服從而盲目服從，而成就道行。」

對於服從能謹慎而負責，需要一個健全而成熟的心靈，才能識別、瞭解並忠實於一些難以服從的命令。

佛陀也一再告誡弟子，不要因為它是傳統的習慣，就相信它。不要因為群眾說它是對的，就相信它。也不要因它是宗教上信仰的教條就相信它。必須經由你自己的分析與觀察，發現它與真理相應，並且是為人類整體的利益，你才能接受它，並在生活中實現它。