武士向年高德劭的禪師叩問道：「師父，我希望知道天堂與地獄是否真的存在？」

聽了他的話，師父爆出一陣冷笑道：「你想知道天堂與地獄？別自不量力了，好好照照鏡子吧！看看你自己，既痴肥粗魯又不學無術，哪個飽學之士肯浪費時間教導你這樣的蠢材？你還是回去耍而那愚蠢的刀劍吧！」說完，老和尚便轉身背對著他。

武士氣憤得滿臉通紅、呼吸急促，拔出腰間的劍，準備要揮手砍下老和尚的頭。當他正要動手，老和尚悠然轉過來，很平靜地對他說：「先生，這就是地獄。」

武士霎時間為一股凜然的正氣震懾住，頓悟到老和尚教誨中含蘊的深意。他驚覺到憤怒與傲慢製造了他自己的地獄。他丟下劍，跪在老和尚尊前謙卑地懺悔。

老和尚俯首望著他，以極溫和的聲音說：「先生，這就是天堂。」

意念與理智，可以引導我們走向天堂，也可以使我們墮入地獄。來自心靈的力量，可以提昇我們，也可以陷溺我們；可以孕育愛的世界，也可以製造鬥爭的世界。完全在於我們如何運用自身的精神與意志。

束縛我們，使我們不能達到預期效果的是恐懼、憤怒、內疚、焦慮、排斥、嫉妒、貪慾、傲慢、仇恨、坐井觀天、自卑自憐等心態。這些負面的情緒使我們迷惘狂亂並喪失本性，甚至使身體產生毒素。

有個在醫學院研究的朋友，曾拿了一張圖表對我解釋。他告訴我，如果一個人情緒不平衡，體內會產生毒素，這些毒素在體內蔓延，遍布並侵蝕傷害我們健康的身體。

看了那張怵目驚心的圖表，我加倍小心，不讓自己有任何消極或毀滅性的情緒。除了傷害身體，這些毀滅性的情緒也會扭曲正常的知覺，妨礙我們領悟與接受溫情關愛。

魔由心生，而非宇宙中真實的存在。邪惡只是靈魂成長所必經的試煉。經由這種種考驗，我們領悟到阻礙我們和諧與安寧的真正原因。

有了這層體悟，我們自然而然便會遠離那些令人痛苦、使人毀滅，對生命毫無助益的消極情緒。

我有兩個朋友是同門師兄弟。無論他們遇到怎樣的困擾，費盡口舌懇求師父指點迷津，師父卻只叫他們打坐。

師父並不是要他們逃避現實，而是要他們先把混亂迷惑的情緒穩定下來。有了平穩的心緒，才能有清明的理智，有效地處理糾葛複雜的難題。任何不著邊際的建議，只是徒增困擾。

天堂與地獄，僅僅在於一念之間。